In de TCM neemt de traditionele Chinese voedingsleer een belangrijke plaats in naast acupunctuur en kruiden. Het is een holistisch voedingssysteem met 2 toepassingen: een algemene en preventieve toepassing voor het behouden van gezondheid. Daarnaast is er een therapeutische toepassing voor het corrigeren van reeds ingetreden stoornissen (bij een ongecompliceerd ziekteproces).

De Chinese voedingsleer dient al 3000 jaar op de allereerste plaats het vermijden van ziekte. Voedingsmiddelen worden ingedeeld in diverse categorieën, in overeenstemming met hun thermische werking. Er zijn warme, hete, neutrale, verfrissende en koude voedingsmiddelen, elk met een eigen invloed op het orgaansysteem. De meest gebruikelijke voedingsmiddelen zijn geclassificeerd.